药浴，属中医常用的外治法之一，是中国医药学的重要组成部分。它是在中医理论的指导下，选配适当的中草要，利用经煮沸后产生的蒸汽熏蒸，或药物煎汤取液进行全身或局部洗浴（如坐浴、足浴、手臂浴、面浴、目浴，以达到防治疾病的目的。

　　药浴疗法源远流长，历史悠久。早在3000多年前的商殷时期，宫廷中就盛行用药物进行沐浴，以防治疾病。以后，在漫长的封建社会中，随着整个中医药学的发展，药浴疗法的种类不断增多，应用范围不断扩大。至清代其治疗范围已遍及内、外、妇、儿、五官、皮肤等科疾病，在药浴种类上有洗、沐、浴、浸、渍、浇等法。

　　在当今风靡世界的药浴热中，中药药浴可谓是一枝独秀。

　　药浴的作用机理

　　（一）整体作用机理

　　药浴的整体作用是指利用药物透过皮肤、孔窍、腧穴等部位的直接吸收，进入经脉血络，输布全身而发挥其药理效应。近些年来，人们对中药药浴外治机理的研究也在不断深入，认为药浴外治除药物直入血液循环发挥其本身的药理作用外，还有调整各系统组织器官功能和机体免疫功能的作用。目前，有人研究中药经皮肤吸收的途经有以下几方面：

　　其一，药物通过皮肤粘膜吸收，角质层转运(包括细胞内扩散、细胞间质扩散)和表皮深层转运而被吸收，另外角质层经水合作用，使药物通过一种或多种途径进入血液循环。

　　其二，药物对皮肤局部的刺激，通过药浴刺激可使局部血管扩张，促进血液循环，改善周围组织营养，从而起到退肿作用；另外通过药物作用于局部而引起的神经反射激发机体的自身调节作用，促使机体某些抗体的形成，借以提高机体的免疫功能。总之，通过皮肤的刺激作用，达到调整脏腑功能、防治疾病、恢复健康的目的。

　　(二)局部作用机理

　　药浴的局部作用，是指中药对病灶局部发挥的治疗和保健作用。中药药浴将药物作用于局部组织，可使局部组织内的药物浓度显著高于其它部位，故局部疗效明显，而且收效迅捷。近年来的药理研究表明：黄连、黄芩、黄柏、银花、板蓝根、大青叶等中药，均有抗菌、抗病毒的化学成分，因此对局部有良好的抗感染作用。蛇床子、苦参、百部、土槿皮、山柰等中药，对皮肤真菌有杀灭或抑制作用，常被运用于癣类、妇科霉菌性阴道炎等疾病的治疗；通过对祛腐生肌作用的研究发现，此类药物还有：①促进细胞增生分化与肉芽组织增长的作用。②促进巨噬细胞吞噬细菌、异物和坏死组织碎片，提高局部抗感染的能力；③改善创面血液循环，加快其新陈代谢，从而促进愈合。

　　此外，有些美容药物作用于面部皮肤后，一般通过皮肤局部吸收，达到疏通经络、运行气血、除去污秽、洁净皮肤、滋润皮肤、除皱增白、祛除外邪、防御外邪侵袭的目的。从现代医学角度分析，中药面浴能使皮肤组织得到滋润和营养，提供必要的新陈代谢环境，使面部皮肤组织细胞直接获得营养物质而达到美容目的。

　　药浴的种类和方法

　　药浴疗法是根据各种具体病证，在中医辩证或辨病的基础上选取适当的药物，组成药浴方剂。药浴液的制备方法：①将药物加水适量，煎煮为液；②将药物放入溶液中浸泡数日制成浴液；③将药物研细过筛、制成散剂或丸剂保存，用时加热水溶解而成浴液，④将药液进行有效成分提取，加入皮肤吸收促进剂，调成药浴液。其用法可分为全身沐浴和局部洗浴两大类型。

　　(一)全身沐浴

　　本法是借浴水的温热之力及药物本身的功效，使周身腠理疏通，毛窍开放，起到发汗退热，祛风除湿，温经散寒，疏通经络，调和气血，消肿止痛，祛瘀生新等作用。

　　1．使用方法

　　将中药浴液倒入清洁消毒后的浴盆或浴缸里，加入热水，然后把水调到适当的温度，即可洗浴。

　　2．注意事项

　　(1)浴液加水后，温度要适中，不能过热，以免烫伤。

　　(2)沐浴时要注意保暖，避免受寒、吹风，洗浴完毕马上拭干皮肤。冬秋之季，尤注意浴处宜暖而避风。《老老恒言》谓："浴后当风，腠理开，风易感，感而即发，仅在皮毛则为寒热，积久入里患甚大，故风来宜避，浴后尤宜避。"

　　(3)饭前饭后30分钟内不宜休浴。空腹洗浴，容易发生低血糖，而虚脱昏倒。饭后饱腹沐浴，全身体表血管被热水刺激而扩张，胃肠等内脏血液都会被动员而分散到身体表层，胃肠道的血量供应减少，同时会降低胃酸分泌，并使消化器官功能减低，从而影响食物的消化吸收。

　　(4)高热大汗、高血压病、主动脉瘤、冠心病、心功能不全及有出血倾向等患者不宜使用。

　　(5)对于年老和心、肺、脑等病患者，不宜单独洗浴，应有家属助浴，洗浴的时间不宜过长。

　　(二)局部洗浴

　　本法是借助热力和药物的综合作用，直透局部皮肤腠理，而发挥清热解毒，消肿除湿，祛风杀虫，止痒，活血行气，软化角质，祛腐生肌等功效，从而达到治疗目的。

　　1．头面浴

　　主要是将中药浴液倒入清洁消毒的脸盆中，待浴液温度适宜，进行沐发、洗头、洗面。该浴法在面部皮肤美容及护发美发方面具有显著的疗效，同时对头面部疾病也有治疗作用。其注意事项为：沐发洗面时要注意避风受寒，同时也注意防止浴后受风，对于面部急性炎症性渗出明显的皮肤病应该慎用。

　　2．目浴

　　是将煎剂滤清后淋洗患眼，洗眼时，可用消毒纱布或棉球渍水，不断淋洗眼部；亦可用消毒眼杯盛药液半杯，先俯首，使眼杯与眼窝缘紧紧靠贴，然后仰首，并频频瞬目，进行眼浴，每日2-3次，每次20分钟。临床往往多是先熏后洗，这种方法除药物直接作用于眼部，达到疏通经络，退红消肿，收泪止痒等效果外，尚有由于药液的温热作用，使眼部气血流畅。该法使用时要注意药液温度不宜过高，以免烫伤，洗剂必须过滤，以免药渣进入眼内，同时，一切器皿、纱布、棉球及手指必须消毒，尤其是黑暗有陷翳者，用洗法时更须慎重；眼部有新鲜出血或患有恶疮者，忌用本法。

　　3.手足浴

　　该疗法是临床经常使用的治病护肤的方法。手部洗浴除治疗皮肤病、软组织损伤等外，还具有护肤保健作用。手的美感是洁净、细嫩和滋润，适度的洗浴手部，不仅清洁皮肤，而且有防止皮肤老化作用。洗浴足部要用温水，而不能使用冷水，洗完或泡好后要擦干，不要受凉。四肢洗浴要根据患病部位的不同，来决定药液量的多少，洗浴的方法可分别使用浸泡、淋洗或半身沐浴。若治疗癣类皮肤病，可将药物浸泡在醋液中，或煎汤后加醋，制成药溶液进行洗浴。治疗股癣，浸洗液浓度不能过高。

　　4．坐浴

　　是用药物煮汤置盆中，让病人坐浴，使药液直接浸入肛门或阴部，以治疗某些疾病的方法。它可使药液较长时间的直接作用于病变部位，并借助热力，促使皮肤粘膜吸收，从而发挥清热除湿、杀虫止痒、活血化瘀、收涩固脱等效果。药汤温度要适宜，坐浴时不可太热，以免烫伤皮肤或粘膜，也不可太冷，以免产生不良刺激，一般以40℃一50℃为宜。对肛周脓肿已化脓者，则应先经手术切开引流后，再用坐浴疗法。
总而言之，应用药浴时，除要辨证用药外，对皮肤有刺激性或腐蚀性的药物不宜使用。在沐浴过程中如发现有药物过敏者，应立即停止沐浴。凡儿童、老人、病情较重的患者，沐浴时要有人护理，避免烫伤、着凉等。各种沐浴方法都应注意浴时避风寒，以防感受风寒之邪而产生新的疾病。

　　药浴的作用特点

　　通过不断的经验积累，人们逐渐认识到洗浴不仅对人体有清洁去污的作用，而且还有保健治疗作用。古书中多有记载，借助浴水的温热效应和药物本身的功效，通过人体的穴位及经络系统，作用于人体而起到调节人体机能的作用。

　　药浴疗法简便、安全、有效，易于患者接受，不仅在治疗疾病方面显示其特色，而且在预防疾病、健身美肤、美容美发等方面同样也具有较好的作用，特别是对于不能服药或不愿不服药的病症更显示出其独到的作用。

　　中药蒸汽药浴器的特色：

　　中药蒸汽药浴器有四大主要特色。

　　第一：头部位于机器外部，这样可以避免大量热的水蒸汽由呼吸道进入肺部，而影响肺 的换气功能。

　　第二：药浴器内的温度可以调节控制，可以因人而异，随心调节。浴器内温度可控制在设定温度上下1度左右。

　　第三：由于温度的可控性，因此可以让浴器内温度由低到高，让人体有充分的适应时间，减少对皮肤的刺激，大约3-5分钟即可达到设定温度。

　　另外：药浴器比较卫生，可以避免交叉感染。

　　中药蒸汽浴的作用：

　　中药蒸汽浴除了其使用的药浴器的优点之外（见前），还有三大主要作用：

　　1. 排泄作用。人体排泄废物的途径大致有三条，皮肤为其中之一。主要通过分泌汗液来排泄一些代谢产物来保证人体内环境的平衡。在目前这种环境下，处处有空调，再加上繁忙的工作，无暇顾及锻炼身体，汗出较少。久而久之，代谢产物堆积，而对机体产生不良影响。做药浴时，机体在45℃左右的环境下，会大量分泌汗液，排出大量代谢废物，

　　2. 增强新陈代谢，改善心血管功能。在温热环境下，皮下血管会扩张充血，心率加快，新陈代谢旺盛，对心血管的功能有锻炼作用。

　　3. 中药的作用。药物中有效成分在蒸汽的作用下，挥发分布于蒸汽中，吸附于体表，通过交换进入血液循环，起到一定的治疗保健作用。
药浴疗法有着悠久的历史。该疗法具有作用迅速，疗效显著，使用安全，毒副作用小，且简便易学等优点，极易为人们所接受。不仅在内、外、妇、儿、骨伤、皮肤、肛肠、五官等科疾病的治疗方面显示出其特有的优势，而且在强身健体、美容瘦身等方面亦显示出良好的诱人前景。